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Lewis Henry Morgan

(1818 - 1881)

Sabio americano, etnógrafo, arqueólogo, creador de las ciencias prehistóricas, puso al descubierto la diferencia de principio que hay entre la sociedad clasista y la sociedad preclasista. Dio la base materialista para la división de la sociedad primitiva, considerándola en la evolución técnica y en la elaboración de los instrumentos de producción. Apoyándose en un enorme material, Morgan creó la teoría de la “gens”, estableciendo que la familia es una categoría histórica que sufre modificaciones de acuerdo con la evolución de la sociedad. En particular, la familia monogámica nace de la familia poligámica, a consecuencia de la desintegración de las “gens”, con la aparición de la sociedad dividida en clases. Con ello, Morgan asestó un golpe a las concepciones clericales reaccionarias que consideran la familia como una categoría eterna, Marx y Engels tuvieron un gran aprecio por Morgan. “Morgan había descubierto de nuevo, a su modo, en América, la teoría materialista de la historia, que cuarenta años antes descubrió Marx” (Engels). Sobre la base de un análisis crítico de los trabajos de Morgan y de otras investigaciones de la sociedad primitiva, Engels escribió su Origen de lo familia, de la propiedad privada y del Estado, libro que constituye un importante aporte teórico a la doctrina del marxismo sobre la sociedad primitiva. La obra principal de Morgan es: La sociedad primitiva, 1877.

[M. Rosental & P. Iudin, Diccionario filosófico marxista, Ed. Pueblos Unidos, Montevideo, 1946, pags. 225-226]

ARTICULOS Y DISCURSOS

1877: La sociedad primitiva