F. ENGELS

CARTA A K. KAUTSKY

Primera edición: La colección de la correspondencia de Marx y Engels se publicó por vez primera en alemán en 1934 a cargo del Instituto Marx-Engels-Lenin de Leningrado. La segunda edición, ampliada, se realizó en inglés en 1936.
Fuente  de la versión castellana de la presente carta: C. Marx & F. Engels, Correspondencia, Ediciones Política, La Habana, s.f.
Esta edición: Marxists Internet Archive, 2010.

Londres, 21 de mayo de 1895

HE aprendido mucho en el libro,[1] es un estudio preliminar indispensable para mi nueva revisión de la guerra campesina. A mi parecer, los defectos fundamentales son sólo dos:

1) Examen muy insuficiente del desarrollo y del papel desempeñado por los elementos desclasados, casi parias, que estaban por completo fuera de la organización feudal y que estaban condenados a salir a luz cada vez qué se formaba una ciudad; que constituyen la capa inferior de la población de toda ciudad medieval, carentes de todo derecho, desvinculados de la Markgenossenschaft,[2] de la dependencia feudal y de la guilda de artesanos. Esto es difícil, pero es la base fundamental, pues al aflojarse los lazos feudales, esos elementos se convierten gradualmente en el preproletariado que hizo la revolución de 1789 en los suburbios de París, y que absorbe todos los desechos de la sociedad feudal y corporativa. Usted habla de proletarios —la expresión es ambigua— y presenta a los tejedores, cuya importancia describe con toda exactitud, pero sólo puede usted volverlos proletarios después que los tejedores desclasados y a jornal existieron fuera de las guildas, y sólo en la medida en que existieron de esa forma. En este punto hay todavía mucho por mejorar.

2) Usted no ha comprendido cabalmente la posición de Alemania en el mercado mundial, su posición económica internacional —en la medida en que es posible hablar de ella— a fines del siglo XV. Únicamente esta posición explica por qué el movimiento plebeyo burgués en forma religiosa, que fuera derrotado en Inglaterra, los Países Bajos y Bohemia, podía alcanzar cierto éxito en la Alemania del siglo XVI: el éxito de su disfraz religioso, en tanto que el éxito del contenido burgués [...][3], de las nuevas direcciones del mercado mundial surgido entretanto, le estaba reservado a Holanda e Inglaterra. Este es un tema complejo, que espero tratar in extenso en la guerra campesina. ¡Ojalá pudiese hacerlo ya![4]

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[1] El de K. Kautsky, Precursores del socialismo moderno (1894) (N. de Edic. Política).

[2] Grupo de poblaciones que comparten la tierra común (N. de Edic. Política).

[3] En este punto el original está cortado (N. de Edic. Política).

[4] Pocos meses después, el 6 de agosto de 1895. Engels moría de cáncer en la garganta. Por su expresa voluntad. sus cenizas fueron lanzadas al viento sobre el mar en Eastbourne. (N. Ed. Ingl.)